山頂纜車

 

乘搭了新的山頂纜車，觀感及感覺甚佳，但車費昂貴，單程車票是62元，明顯其目標乘客是外地遊客而非本地居民，因後者可選擇較便宜的公巴或小巴上山頂。全車程約7分鐘便到達山頂，但不是站站停，要有乘客上落方停站，故中途下車要預先按鐘。車廂內有風調卻沒空調，當日室溫高達28C，但窗戶可打開，故7分鐘的上山車程也不難度過。相信是環保理由，山頂䌫車是蓄意調高車廂溫度。

全新一代的山頂纜車由瑞士廠商製造，載客量由上一代的120名乘客提升至210 名乘客。這第六代山頂纜車銳意傳承不同世代的現代經典設計，同時經過精心改良，除了配備更寬闊的車門、無梯級設計，方便殘疾人士上落車外，更設有偌大的全景玻璃窗讓乘客飽覽香港天際線，車身特別塗上具標誌性獨特「山頂纜車綠色」。車廂內，獨特的波浪型地台，是設計上的一大特色，以方便乘客於斜坡時站立。

 

 

 

山頂纜車這次的升級發展計劃於2022年8月完成。當中包括全面更新動力及拖曳系統和纜索、鋪設新的路軌、加固地基及結構，以及全面翻新山頂總站及擴建中環總站，以容納更多乘客，為他們提供更舒適的等候及娛樂空間。中環總站有「山頂纜車歷史珍藏館」，展出了纜車的歷史物件及圖片，帶領您穿梭19至21世紀的纜車歷程。候車處的天花及牆壁更有動物在樹林走動的動畫，使乘客如哥在樹林中。 

 

山頂纜車 於1888年經已通車，是香港歷史最悠久的交通工具之一，乘坐這種備受尊崇的獨特交通工具，絕對是認識香港的最佳方法，因此是個 旅遊 人士必到的 觀光 特色景點 。毫無疑問，山頂纜車是香港百年歷史中最久經風霜、最富代表性的生活見證。它經歷過戰爭洗禮，當過由國際巨星所主演的電影與電視劇的取景場地。

 

早先的纜車是採用塗上油漆的木材製造，車廂前後位置各設幾排敞開式條形座位，而中央則設有一個廂房。纜車可容納30位乘客並以三種等級劃分，中央廂房預留給頭等貴賓。1908年至1949年之間，纜車上首排的兩個座位是預留給當時的港督乘坐，座位背後更設有一塊刻上「此座位留座予總督閣下」的銅牌。直到開車前兩分鐘，這排座位絕不能佔用，以備香港總督大人突然到臨。通車初期，山頂纜車頭等車廂票價收費3毫，二等車廂2毫、三等1毫，回程一律半價。當時纜車仍然由燃煤所產生的蒸氣推動。1926年，山頂纜車拚棄燃煤作為動力能源，正式改由電力推動。

 

 

 

 

 

英皇查里斯三世的重擔

 

才任命治英七十年來第15任首相，英女皇伊利莎白二世（Elizabeth II）卻於兩日後便死亡，震驚國際。英國各界、多國領袖不但齊聲哀悼，同時亦讚揚英女皇為國民盡心服務，鞠躬盡瘁。不過有分析擔憂，在英國痛失這根「定海神針」，而新英皇查里斯三世（Charles III）亦無法取代其權威的情況下，聯合王國四個構成國以至英聯邦成員國都會自此失去向心力，為英國的國內外格局增添變數。

 

雖然英女皇一直恪守政治中立原則，從不公開議政論政，但在英國政治上仍然具有舉足輕重的地位，維繫英國的磐石，不單是因為其十分重要的憲政地位，更多的是在於其豐富的歷史關聯，因此沒有人可以取代。即使新皇查里斯三世用相同的努力用心經營，但都無法獲得英女皇經70年來努力所獲得的權威，因此英國和英聯邦陷入困境和分崩離析的風險就變得更大。

 

現年73歲的英皇查里斯三世在擔任皇儲時曾多次引起爭議，除與皇妃戴安娜有過一段失敗的婚姻外，亦曾多次被揭因不滿政府政策而試圖向當局施壓，更利用關係獲得連不少官員都無法查閱的文件，有違皇室超然於政治的中立地位，惹來外界質疑能否如同其母親一樣可以充當英國「定海神針」。他性格暴躁，前英女皇曾說幸得皇妃卡美拉在他身可以緩和場面及把他勸解。

 

自己相信查理斯繼位後會在自己關心的政治議題上繼續直言不諱及影響施政，不會任一個虛位元首。 他的性格及修持亦使他失去「定海神針」的精神力量。在他的任內，英國聯合王國及英聯邦的分裂顯現，國內經濟衰退，人民生活質素下降，在怨聲載道下，廢除君主立憲制的壓力大增。

 

睿智的英女皇伊利沙伯二世

 

英女皇伊利沙伯二世去世了。她於1952年25歲時首次登基，2022 年6月成為世界歷史上在位時間第二長的君主。伊利沙伯二世在任70年，不時發表充滿人生智慧的名言金句、字字珠璣，為不少人帶來啟發。星島報業刊登及翻譯了她一些睿智的語句：

關於人生
「悲傷是我們為愛付出的代價」（Grief is the price we pay for love）。在美國發生911事件後，英女皇說出了這番話，以表達當時在襲擊中失去親友的人們給予的支持。

「美好的回憶是我們獲得幸福的第二次機會。」（Good memories are our second chance at happiness）。英女皇不管甚麼時候或甚麼紀念日，都覺得要把握當下的幸福，回憶是給未來去回味的，在平淡的生活裡多製造一些美好的回憶，當我們再次回味時絕對會是幸福的。

「別對自己太嚴苛！世上沒有人通曉一切智慧。」（Let us not take ourselves too seriously. None of us has a monopoly on wisdom）

「我希望人們都能夠謹慎思考未來。」（I hope people will think very carefully about the future）

關於穿衣時尚
「如果我穿米白色，不會有人知道我是誰。」（If I wore beige, nobody would know who I am）

關於家人
「家人不只代表血緣上有關係的親戚，它更象徵一個群體、組織，或者國家。」（Family does not necessarily mean blood relatives but often a description of a community, organisation or nation）

關於逆境
「當遇見生活中的困難，期許自己當那個為了未來起身奮鬥的人，而不是直接屈服於失敗。」（When life seems hard, the courageous do not lie down and accept defeat; instead, they are all the more determined to struggle for better future）

「膽小的人可以逃跑，但危機往往是由擁有膽識的人解決。」（Cowards falter, but danger is often overcome by those who nobly dare）

「世界上沒有成功的唯一秘訣」（I know of no single formula for success） 

「不做任何事通常是最好的做法，但從個人經驗來說，這樣做只會令人感到沮喪，歷史不是由甚麼都不做的人所創造的。」（To do nothing is often the best course of action, but I know from personal experience how frustrating it can be. History was not made by those who did nothing）

 

關於婚姻
「我知道菲利浦親王不喜歡接受讚美，但一直以來他都是指引我方向、給我力量的人。」（Prince Philip is, I believe, well-known for declining compliments of any kind. But throughout he has been a constant strength and guide）

關於紀律
「凡事皆與訓練有關：若擁有完善的訓練，一個人可以成就許多事。」（It's all to do with the training: you can do a lot if you're properly trained.）

關於心靈
「去建立關係並珍惜，比起厭惡與破壞本就困難許多。」（It has always been easy to hate and destroy. To build and to cherish is much more difficult）

 

 

 

英女皇伊利沙伯二世也有以下的金句：

 

On being a leader:

• "Although we are capable of great acts of kindness, history teaches us that we sometimes need saving from ourselves — from our recklessness or our greed."
• "Over the years I have observed that some attributes of leadership are universal, and are often about finding ways of encouraging people to combine their efforts, their talents, their insights, their enthusiasm and their inspiration, to work together."
• "Even when your life seems most monotonous, what you do is always of real value — and importance to your fellow men."
• "It's worth remembering that it is often the small steps, not the giant leaps, that bring about the most lasting change."

 

 

On her quest for equality:

• "Everyone is our neighbor; no matter what race, creed, or color."
• "We may hold different points of view but it is in times of stress and difficulty that we most need to remember that we have much more in common than there is dividing us.”

On aging throughout her reign:

·        Some cultures believe a long life brings wisdom. I'd like to think so. Perhaps, part of that wisdom is to recognize some of life's baffling paradoxes such as the way human beings have a huge propensity for good, and yet a capacity for evil."

• "Through the many changes I have seen over the years, faith, family, and friendship have been not only a constant for me, but a source of personal comfort and reassurance."

 

• "I believe that, young or old, we have as much to look forward to with confidence and hope as we have to look back on with pride.”

 

• "No age group has a monopoly of wisdom, and indeed I think the young can sometimes be wiser than us. But the older I get, the more conscious I become of the difficulties young people have to face as they learn to live in the modern world."

 

• “Over the years, those who have seemed to me to be the most happy, contented and fulfilled have always been the people who have lived the most outgoing and unselfish lives.”

 

• This is Life.   It is full of final partings as well as first meetings.

On her faith:

• "Religion and culture are much in the news these days, usually as sources of difference and conflict, rather than for bringing people together. But the irony is that every religion has something to say about tolerance and respecting others.”
• "Each day is a new beginning, I know that the only way to live my life is to try to do what is right, to take the long view, to give of my best in all that the day brings, and to put my trust in God.”

 

 

On her family:

• "Like all the best families, we have our share of eccentricities, of impetuous and wayward youngsters and of family disagreements."

·        "We think of our homes as places of warmth, familiarity and love; of shared stories and memories, which is perhaps why at this time of year so many return to where they grew up. There is a timeless simplicity to the pull of home."

白露天氣

  

不覺中在9月７日已踏入白露節令，但天氣仍然十分炎熱，根據天文台的記錄，今年7月更是特別炎熱，度過了破紀錄的氣溫，而9月亦記錄了歷史上9月的最高温。  長輩常言，天氣到了白露便不會再熱了，但恐怕今年又是例外的一年了，相信天氣在秋分之後才會稍涼。 但話得說回來，這幾天的天氣已漸轉乾燥，早上亦開始有北風了。 位於中國南方的香港，四季的轉變預測，農曆的節令較西曆更為準確。 翻開相簿，看到一幀三十年前和兒子在公園掛燈籠的照片。 那晚剛是八月十五中秋節，一家人皆要穿上毛衣，而根據記憶，之後的八月十五中秋節皆不需穿着毛衣。

 

香港的天氣愈來愈熱的現象已是不容否認的事實，環境學家皆歸咎於人類釋放出太多的一氧化炭於大氣層，因而阻止熱力發散。 人類若不逆轉這習慣，恐怕氣温的昇高會融化北極的冰川，帶來大水災及環境生態的轉變，對於天氣、大氣層、食物鏈、健康皆有不良後果。 環保工作相信是人類本世紀的重大工程。

 

那麽，普通的市民可以做些什麽環保工作？ [返璞歸真]就是基本的原則。 生活要簡單和樸素，不要浪費食物，物質和天然資源，要循環再造資源。 例如在這炎熱的天氣中盡量減少用冷氣，或者將冷氣機的温度提高至25C。 我多年熱天睡覺時已停用冷氣機而改用風扇，因家居高層而且有南北對流窗，晚上天氣也稍凉。 沒有冷氣機的晚上可以接受，而且電費也慳了一筆。 但對於一些住在屏風樓的居民，冷氣機已是生活中的必需品。 要環保，政府也要從城市設計着手，增加區內的空氣流通量。 在新冠肺炎疫情下，買外賣食物也可裸買，即自備器皿及餐具，以減省棄置的發泡膠及塑膠，但奉行裸買的市民如鳳毛麟角。

 

 

疫情何時了？

 

政府專家顧問、中大呼吸系統科講座教授許樹昌估計，由BA.5變異病毒株引起的這一浪疫情，今個月內見頂。 對於本港是否可以在11月份取消入境酒店檢疫措施，他認為，要考慮多項因素，包括接種率會否提升；重症和死亡數字等。 許樹昌又表示，香港有機會在年底或明年一月，才有針對BA.4及BA.5變異病毒株的二價疫苗到港。

 

第五波疫情延續多月不散，染疫死亡人數已超9700人，但前四波疫情的總死亡人數也只是500多人，而死亡人數中多是長者。 最近染疫人數每日過萬，不少高官也中招而需隔離，相信主要原因是沒有 Work From Home 的措施，每天要面對面接觸不同人士，被傳染的機會便多了！ 自己的心情也由於嚴峻的疫情而有些惶恐不安。 家居隔離鄰舍中招了，而整座大厦也超過十人染疫，但仍收不到强檢的指令；網球朋友全家中招，要居家隔離7天；網球教練朋友說他的兒童學生多人中招要停練習。   耋英的我也特別小心，取消了社交的聚會及飯局。

 

以往疫情中，如每日染疫者達萬，政府肯定是會收緊社交距離及防疫措施，例如家居工作，停止面授課程，減低飯桌人數及時段，關閉娛樂場所，關閉康文設施等等。 但今輪的疫情，政府仍未出手壓制，絕對是經濟因由。 香港是國際大都會，但這兩年多的嚴厲防疫措施已取消了所有國際性的文化、運動、金融及商業活動，而不少國際機構也移往防疫措施較輕鬆的星加坡。今年年尾香港已宣佈再舉辦國際性的大型活動，故港府也是進退維谷，既不能躺下和西方國家接軌，但又不能走貼國家的防疫手法以為通關打基礎。唯望疫情逐漸消退！

 

李家超新領導班子上場後的風格已明顯有異於上屆的林鄭月娥。 作為特區領導人，李家超有更重要的政策範疇要解決，無需要為技術上的運作而每天親自出席疫情佈導會，這是醫務衛生局局長的職責，而有能力、自信及威嚴的盧寵茂也可駕馭。 但也難怪「打得」的林鄭，她為要力保自己招聘的無能局長陳肇始，唯有自己粉墨登場！ 由始至終，性格決定能力。林鄭非領導之才，僅是一位忠心、有幹勁的「公僕」，能攀上特區之首，因緣際會而矣！