啤酒的故事

今期[國家地理雜誌]的封面故事是有關酒精的歷史，資料很有趣及充實，值得閱讀。證據顯示，最早的酒精飲品是在9千年前中國河南省的賈湖地方發現，是用米發酵成的米酒。酒精可以減壓及醒神，酵母提供維他命B營養素及ethanol的化學微生菌，故古時酒精飲料是被視為較開水健康。

但古語有曰：少飲可怡情、多飲則亂性。古希臘人也以酒作酬賓，但卻傳下以下類似的詩句：

第一杯是健康， 第二杯是歡悅， 第三杯是睡眠， (客人即告辭回家)

第四杯是暴行， 第五杯是騷攘， 第六杯是宿醉，

第七杯是黑眼晴，第八杯是警察，

第九杯是憤怒， 第十杯是瘋狂及投擲傢俱。

1981年曾在英國倫敦工作數月，工餘也入鄉隨俗偶和英國同事蹓蹥酒吧，初到時要了beer(啤酒)，誰知香港的beer是指lager，而歐洲的beer是深色、濃、多泡沫的酒精飲品，味道及口感全異，但可充飢。倫敦白領有其飲啤酒文化：三五成群站在一起，左手插褲袋，右手持啤酒杯，天南地北談足三句鐘無需如廁，每人買一輪啤酒，但若要請酒吧內所有人飲一輪啤酒，便敲吧檯前的掛鐘。 開始時不要牛飲，慢慢地品嚐，待腸胃適應後才大口的喝，這樣才不易飲醉。可能由於天氣寒冷的關係，倫敦酒吧出售的啤酒是不冷凍的，是處於室內溫度。香港出售的啤酒種類有限，多是各國出口的名牌lager，要在酒吧方可品嚐一些傳統的beer，更難購到冷門的craft beer (巧手釀製的啤酒)。