南音在戲曲中心

西九文化區的戲曲舉辦了[南音的旋律] 講座，由二名30多歲的年青音樂家介紹了南音的唱腔、調及旋律。 本以為南音是哀怨及悲慘的曲調，但其實南音也可以諧趣及輕快的型式唱出。隨着老一輩的藝人逝去，南音在香港幾近失傳，幸得政府機構如香港電台及演藝學院的努力，將這們地道方言音樂保留及推廣下來，更欣喜見到有年青的音樂家鑽研這門難以維生的音樂。

南音，是中國說唱音樂其中一種，以地方言語，又唱又講，加入樂器伴奏來說故事。中國地方語言，音調獨特，用地方語言來唱說故事，即使聽不明，把音調、旋律、節奏和樂器一併來聽，也有一番樂趣。北方有京韻大鼓，用北京話說中有唱，唱中有說，樂器以板和鼓為首，加上三弦和四胡拉弦樂器伴奏；南方就有蘇州彈詞，用上海話說唱，三弦和琵琶伴奏。廣東南音用廣東話，伴奏樂器以椰胡為主，也有箏和板。

20世紀初，南音在香港十分流行，藝人主要的表演場所是茶樓、妓院，當時的茶樓老闆為招徠顧客，皆爭相邀請藝人演唱，後來漸漸演變成粵曲歌壇。歌壇最早期以唱龍舟為主，後來民間藝人如瞽師杜煥唱南音，最後女伶取代了瞽師的地位，而變成以唱粵曲為主。地水南音的著名曲目包括[客途秋恨]、[霸王別姬]、[男燒衣]等。由於不少地水南音的聽眾遭遇坎坷，所以歌曲內容很多都有抒發離愁別緒，而且也是自傷自憐的主題。而部份歌曲不能在良家婦女面前彈唱，因為彈唱者認為這會對她們招致不幸。

南音在1930年代開始式微，原因是粵曲廣受歡迎，減低了地水南音的吸引力。1932年香港政府實行禁娼政策，使南音藝人們的生計大受影響，而部份妓女轉以歌伶身份演唱，無形中增加了很多競爭者。到了六十年代，電台的廣播流行，改變了聽眾往茶樓的模式，而電台廣播轉而迎合年青人口味，播放西方流行曲為主，社會風氣轉變，且無後人承繼，傳統演出場合亦逐漸消失，導致南音衰落。茶樓和電台的地水南音，也於1970年代起消失。早期的南音並沒有留下錄音，直到1975年，才安排瞽師杜煥錄音，保留了一些錄音資料。1980年代中期，南音唱片的出版比以往多，當中演唱的多是粵劇藝人，如白駒榮、新馬司曾、梁漢威、阮兆輝、 唐健垣等。