諾曼第之旅

1944年6月6日(D-Day) 是第二次大戰的轉捩點，是盟軍登陸諾曼地之日，是盟軍反攻德國納粹黨的最重要戰役，亦是德軍敗陣的開始。 由Caudebec-en-Caux驅車約90分鐘便達諾曼地沙灘，面對英倫海峽，當日上陣的盟軍有160,000軍兵，5,000船隻及195,700海上支援人員。 諾曼第之戰是經悉心策劃，事前製造錯誤信息，使希特勒相信盟軍反攻地點是較北的Pas-de-Calais而非諾曼第。 當日零晨24,000降傘部隊已攻佔陸上策略橋頭堡和地點，早上6:30才開始登陸戰，整場戰役歷時76天，德軍傷亡200,000人，亦有200,000人被俘。

盟軍由諾曼弟五個沙灘登陸，由美軍搶攻Utah Beach 及Omaha Beach, 英軍Gold Beach 及 Sword Beach Beach, 加拿大軍Juno Beach。 戰情最激烈的是美軍搶攻的兩個灘，因灘後有峭壁，駐有德軍，防守容易攻佔難，上世紀中由多位荷李活巨星演出的[碧血長天] 影片便是以這搶灘戰情為背境。

參觀了當地的戰事博物館，上了一課關於諾曼第戰役的資料。 英國及加拿大皆設有軍人墳場，記念在戰役中陣亡的軍士，每年6月6日皆有紀念儀式在場地舉行。 很奇怪墳場內有約有三百個德軍的墓碑，因沒人接收，故盟軍也本著大愛精神，讓這群為國捐軀的軍士也可入土為安。

諾曼第天氣難測，一日四季，是盛產蘋果酒及芝士的地區，遍佈農場和蘋果樹。 Calvados 是法國北部特產的brandy, 是由蘋果和梨釀成的蘋果酒，再經三年的酵釀才製成70%酒精的Calvados，雖沒Cognac的盛名，但仍有不少酒客喜嗜。 Normandy的牛隻別具特色，身上遍滿棕色印，眼睛也有棕色眼圈。

維景酒店

中旅社集團九龍維景酒店的員工日前檢查房間發現有萬多元台幣的錢包，未有見財起心，將錢包交上司寄回台灣物主，獲傳媒報道。 據員工說，今次越洋郵寄錢包還給遊客是首例。 這服務業精神實是港人之福，應大力褒揚、維護及推廣，但奇怪這事件竟發生在國企的酒店內，因左派機構工作的員工多是態度冷漠，對客人要理不理，缺乏服務性行業的[以客為尊] 態度。 相信因錢包失主是台灣客，中央要蓄意打好中台關係。

上世紀往中國旅行必參加中旅社的旅行團，因其集團在國內有自己的酒店、車隊及食肆，而且和當時獨一的中國航空關係密切，在旅遊旺季時也可保証交通及住宿的安排。隨著國家的經濟開放，旅遊及航空業也以商業模式運作，其他旅行社也可以合理價格在內地取得優質的服務，但中旅社仍要規範在它自置的落後配套，而管理層仍抱著[不求進取、尸位素餐]的[大鑊飯]工作態度，對於客戶意見及投訴置之不顧。 在此落彼長的情況下，中旅社的旅遊生意已一落千丈了。

十年前再訪北京，首選參加中旅社的旅行團，但竟然不能成團，唯有參加永安團，價格便宜了約10%，而且酒店及旅遊車皆嶄新，抵京當晚竟然有8團永安客同住在酒店。 [唔怕唔識貨，最怕貨比貨] 。 顧客的眼睛是雪亮的，總會選擇一些物有所值的產品及服務，在香港這絕對自由的購物市場，優勝劣敗，中旅社的旅行產品恐難長蝕下去，一場澈底的改革是無可避免的了。

巴黎街頭

塞納河旅以巴黎為終點，早上9時離船，晚上11時多才起機回港，因有9小時空暇時間，故便經河船經理租了六座位車，再訪巴黎中心名勝景點，重溫昔日的蹤跡，但覺[門亭依舊 人面全非]。 巴黎的名勝古蹟在這十多年間沒有多大改變，但現今卻擠滿了一群群的中國遊客，輪候上巴黎鐵塔要兩小時、參觀羅浮宮的蒙娜麗莎畫像要兩小時、整個[老佛爺] 百貨公司熙來攘往如街市。 情況似是Chinese Invasion！

司機兼導遊是溫文有禮的中年法國男士，但身材魁格，型似保鏢，當見有閒雜人向我們兜售或搭訕，便上前驅趕，表現盡責，而且收費便宜，每人全程祇收90歐元。 原本在出發前已托Jetour安排同樣的巴黎一日遊旅程，但卻被要求每人付3千多元的費用，有覺被視為羊牯而便作廢。 滿以為離船後要在機場呆等十多個小時，但焉知非福，無意中享受了一次超值的巴黎一日遊。 河船經理更介紹我們在一地道的法國餐廳午膳，午餐祇收21歐元，包括鮭魚前菜、洋蔥湯、海鮮主菜及甜品，廚師更將我們自攜的生果加工成一道菜式，花盡心意，不另收費。

傳媒報導很多巴黎的治安問題，故我們也早有準備，做足預防措施。 本以為巴黎街頭定有不少吉卜賽人偷竊，但當日祇見很多非洲藉青年兜售自拍棍和羅馬尼亞藉青年搭訕要求簽名支持一些活動。 據司機說，這群羅馬尼亞青年是盜竊集團，一群人圍著你時便下手偷竊，使你防不勝防，但有警察時便四散奔逃。

拿破崙家居

Chateau de Malmaison 是拿破崙和其妻子Josephine的故居，亦曾短暫為法國政府辦公所，是歐洲最美麗和奇異的花園。 Josephine與前夫有兩兒女，Eugene 及Hortense，於1796年改嫁比她年輕的拿破崙，1799年買入Malmaison, 後因未能為拿破崙生育而於1809年離婚。 離婚後，Josephine仍擁有皇后榮銜及Malmaison宮庭至1814年因病逝世。 拿破崙在1815年慘敗於滑鐵盧之役後，也到Malmaison作最後之遊，便隱退至St Helena至1821年逝世。 由於經濟問題，宮廷曾多次逆手，至1906年，一慈善家購入宮廷，並捐贈予政府為博物館。

宮內擺放拿破崙夫婦生前的畫像及用品，樓下是客廳、飯廳、音樂室、辦公室及圖書室，一樓是拿破崙的寢室，二樓是Josephine及兒女的寢室，花園則遍植珍貴花草樹木，石像擺設，亭臺流水。 別具意義的是展出的拿破崙家族史。如中國的皇帝無異，拿破崙家族以婚姻制度鞏固其權力和地位，其家族成員曾是西班牙, 意大利，荷蘭，羅馬，Naples, Westphalia, Tuscany及 Canino等地的國王或領導者。 Josephine的兒子是意大利的總督，女兒則是荷蘭皇后，可稱為太上皇。拿破崙兄弟的後人Albufera則擁有Chateau de Bizy， 這是諾曼第的梵爾賽宮，也是被列為世界文化遺產，宮內裝飾非華麗，反映了18世紀法國皇室的光輝燦爛歲月。

在遊客區，竟發現不少年青的法國人不懂英語。 英國和法國在歷史上有數百年糾纏不清的戰爭和恩怨，不少懂英語的老法國人也蓄意不使用英語，他們認為你們既在法國便應學法文，更聽到不少諷刺英人的笑話。

塞納河之旅

七月參加了法國塞納河(Seine) 河船之旅，由巴黎出發，經Vernon, Giverny, Caudebec-En-Caux, Hongfleur， 到達諾曼地，回程經Rouen, Conflans 返巴黎，七晚之行程非常悠閒寫意，除了參觀諾曼地登陸之海灘是全日行程外，每天祇是半日遊景點活動，半日便是自由活動，可隨意在甲板上曬太陽、看書、歎酒、小睡和浸浴，或在室內聽音樂演奏和歎酒，或在房內睇戲和上網。 往年已參加了歐洲的萊茵河(Rhine) 及多瑙河(Danube) 之河船旅行，還是較喜歡萊茵河所經的德國市鎮，沿河遍佈城堡及恬靜、幽雅的古鄉，恬靜的河水，聚集了不少的天鵝和水鴨。 多瑙河的水太急和污濁了，沿途上難有水禽聚居。 塞納河上游的河水平靜，故有水禽聚居，但下游因出口近英倫海峽，故河道寬闊且深，方便大型貨運船隻出入，而且河水又急，常有翻船意外發生。 法國塞納河之旅沒有參觀酒莊是失敗的策劃和安排，而且全程空暇時間多著，但在2016年的行程中，船公司已加插了參觀酒莊的路線。

河船旅行是較冷門的旅遊模式，小型的船祇能容納不超過150人，船上祇有一西式餐廳和一休息室(lounge) ，沒有戲院、表演場、電子遊戲室、健身室、室外運動場等，更沒有東方食肆，故鮮有港人及年青人參加。 今次河船旅行除了美國、英國、加拿大、紐西蘭、澳洲、阿根廷和百慕達的遊客外，更鮮有的有10位來自香港、4位中國和3位日本的遊客，相信亞洲市場已被河船公司留意下來，會加大推廣力度。