查理斯三世加冕典禮

 

英國皇室相隔70年再舉辦加冕典禮，聚集了 100 多位國家領袖，和數萬名熱切的觀眾聚集在倫敦街頭。 有一些澳洲人親身前往英國，在雨中與人群一起等待數小時才能看到金色馬車。有在場人士表示，現場氣氛非常好，認為這是歷史上重要的一刻，亦有人在清晨3點多起床，再從遠方趕來觀看加冕典禮，都覺得十分值得。但數百名身穿黃衣的示威者在倫敦市中心的排成一排遊行，並高舉 「不是我的國皇」 (Not My King)的標語抗議。

有澳洲人堅持認為澳洲是時候轉向共和體制。 他們沒有擁有自己的國家，澳洲的主權仍然掌握在外國的國王手中，澳洲的國家元首應該體現澳洲人民的民主主權。但亦有澳洲人表示，重要的是憲法，而不是具體的君主制。澳洲並沒有發生過不得不面對的憲法危機。 人民並沒有對與憲法有關的事情不滿。憲法一直在背後保護澳洲的民主，而且做得非常好。長期以來，澳洲一直在爭論是否需要保留君主立憲制。 在1999年，關於澳大利亞成為共和國的公投以55%的選民反對而失敗，但如今再舉行公投，相信結果會有異。

 

目前，56個英聯邦成員國中有15個是英聯邦王國，其元首為查理斯三世；另外5個是擁有各自君主的君主制國家，其餘36個都是共和國。 英聯邦只是一個沒有任何方向的組織。英聯邦自成立以來，其實從未找到過自己的定位，所謂宣揚民主價值和推動經濟發展，根本無法完成，而成員國的多樣性，亦使這套價值觀並非每一個成員國都會採用。英聯邦在最近的首腦會議，確認各成員國須對抗氣候變化、消除女性歧視，加強貿易等，覆蓋範疇廣闊，但外界根本不明白組織能起的作用及存在意義。

 

英女王在此方面的營造可說是失敗的，她向來形容英聯邦就像「一個家庭」（Family），而家庭本身可以是不需方向，只需聽從長輩之言。如果英聯邦是一個大家庭，那查理斯是否適合擔任「一家之主」就成疑問。家庭之首不獲大眾信任，或能力欠奉，結果可以是災難性的。英聯邦能續存到今日，最關鍵還是英女王適時運用英聯邦元首身份的能力，對各國的事事關心及外交魅力。 但查理斯顯然未有足夠政治歷練及個人魅力讓其他領袖肅然起敬，他在未來動用英聯邦元首身份介入其他國家事務的能力讓人懷疑。英國君主雖然是多國元首，但它只是個虛位君主，要發揮王室的政治影響力，英聯邦是其中一個主要渠道，查理斯未來能掌握此組織，就代表王室能繼續有途徑向多國直接發揮影響力，亦為英國增添一項獨有的外交武器。英女王死後英聯邦只會留下虛有其表的空殼，英聯邦更像是緬懷大英帝國逝去榮光的工具、是過時制度的遺產、是巨型鬧劇、是大英帝國多餘的遺產。

 

英國目前仍是英聯邦最大的經濟體，但印度正在後面緊追，按其發展速度在短期內就會超越英國。另外，英聯邦的「家人」大部分都與英國距離甚遠，不利營商，因此英聯邦效應言過其實的味道甚濃。脱歐後的英國經濟滑落，自身難保，令到原本散發文明光環的英國瞬間打破，超過半世紀以來向歐盟投放的大量外交資源，亦在那一刻化為烏有。英聯邦要的是一個不需要靠王室，也能發揮影響力的方法，英國人要巧妙地動用在帝國時代留下來的遺產，迎回光輝歲月，相信難矣!