治療痛楚

最近有長者朋友生蛇，他們皆沒有注射防生蛇的疫苗，故痛得叫苦連天，而且要三個月後方完全康復。 曾有年輕朋友也生蛇，但服了特效藥後二三天便沒事了，故我的家庭醫生也不覺得需要注射生蛇疫苗，因復發機會不大，而且有特效藥可治療。 但醫學上證實年紀愈大患生蛇時則感覺愈痛楚，故隨着年紀的漸老邁，自己也決定去打昂貴的生蛇疫苗了。

生蛇時的痛是神經線上的極痛，使人坐不定寢不安，曾有生蛇的病人因忍不住痛而自尋短見。今期國家地理雜誌介紹了止痛的治療方法。在美國，opioid是非常有效的止痛藥，但和嗎啡一樣，有不良的副作用，而且是上癮的藥物，愈服愈多，最終可能會因服食過量藥物而喪失生命。 目前，多美國人由於痛症而要服食大量止痛藥及毒品，最终卻要進戒毒所戒除上了癮的藥物。除了止痛藥外，目前治療痛楚的方法還包括了針灸、物理治療、磁力治療、蜂蜇、信心治療、注射類固醇於脊椎等等。

有些人特别忍得痛或不知痛。醫學研究顯示這類異人具有變種的SCN9A基因，阻礙了痛楚信息往大腦的傳遞。理論上，如果能將SCN9A基因改造，是可以減低受痛的知覺，但這方法是很危險的，因痛楚是身體預警的機能，若缺乏了便不能感覺危險的到臨，例如手被燙傷了也不覺，要皮膚被燒焦了才被發覺。